Πριν από δύο χρόνια στις Ηνωμένες Πολιτείες, ένα στα 10 μωρά γεννήθηκε πρόωρα ή πριν από 37 εβδομάδες εγκυμοσύνης. Από την πιο πρόσφατη στατιστική, υπήρξε μια σημαντική ώθηση για να προσπαθήσουμε να μειώσουμε τα ποσοστά πρόωρων στις ΗΠΑ, αλλά το CDC σημειώνει ότι μέχρι στιγμής είναι πολύ νωρίς για να δούμε αν οι προσπάθειές μας λειτουργούσαν - ή αν τα ποσοστά πρόωρου διαβήτη θα συνεχίσει να αυξάνεται μόνο.
Τα βρέφη που γεννιούνται πρόωρα διατρέχουν μεγαλύτερο κίνδυνο να αντιμετωπίσουν σοβαρές συνέπειες και καταστάσεις υγείας μετά τη γέννηση. Όσο πιο πρόωρο είναι το μωρό, τόσο μεγαλύτερες είναι οι πιθανότητες να εμφανιστούν επιπλοκές. Εάν ένα παιδί που γεννιέται πρόωρα χρειάζεται πρόσθετη ιατρική περίθαλψη και προσοχή, αυτός ή αυτή πιθανότατα θα γίνει δεκτός σε μια μονάδα εντατικής θεραπείας νεογνών ή σε NICU . Η διαμονή στο NICU θα ποικίλει ανάλογα με την κατάσταση του μωρού και τις ανάγκες υγείας, αλλά ένα πράγμα είναι σίγουρο: Τα μωρά στη NICU χρειάζονται όλη τη βοήθεια και την ιατρική φροντίδα που μπορούν να πάρουν.
Και δυστυχώς, νέα δεδομένα έχουν αποκαλύψει ότι δεν είναι όλα τα μωρά στη NICU να λαμβάνουν το ίδιο ποσό προσοχής και προσοχής από το ιατρικό προσωπικό. Ο λόγος? Αγώνας. Μια νέα έκθεση της Αμερικανικής Ακαδημίας Παιδιατρικής αποκάλυψε ότι υπάρχουν πολλές φυλετικές ανισότητες στην περίθαλψη μέσα στο NICU. Τι σημαίνει αυτό? Αυτό σημαίνει ότι τα λευκά μωρά λαμβάνουν περισσότερη προσοχή και ιατρική φροντίδα από το προσωπικό και τους ειδικούς, ενώ τα λευκά βρέφη δεν λαμβάνουν λιγότερη ιατρική φροντίδα.
Αυτό το γεγονός είναι ιδιαίτερα απογοητευτικό όταν εξετάζετε το γεγονός ότι το ποσοστό πρόωρου τοκετού είναι σχεδόν το μισό τόσο υψηλό στις μαύρες γυναίκες όσο στις λευκές γυναίκες. Αυτό σημαίνει ότι υπάρχει υψηλότερο ποσοστό μαύρων μωρών που γεννιούνται πρόωρα και θα χρειαστούν περισσότερη προσοχή για να ξεκινήσουν τη ζωή τους. Αλλά όχι μόνο τα πιο μαύρα μωρά γεννιούνται πρόωρα, αλλά και στη συνέχεια λαμβάνουν λιγότερο επαρκή ιατρική περίθαλψη στο NICU.
Αυτό είναι ένα διπλό χτύπημα για την υγεία και το μέλλον τους.
Η έρευνα
Μια μελέτη, που δημοσιεύτηκε στο τεύχος του Pediatrics του Αυγούστου 2017, εξέτασε 18.616 βρέφη με πολύ χαμηλό βάρος κατά τη γέννηση (ταξινομημένα ως μωρά που ζυγίζουν λιγότερο από 1.500 γραμμάρια κατά τη γέννηση). Ένας από τους παράγοντες που καθορίζει πόση φροντίδα χρειάζεται ένα παιδί από το πρόωρο κατά τη γέννηση είναι το πόσο ζυγίζει και έτσι η μελέτη είναι μηδενική για τα μωρά που έχουν πολύ χαμηλό βάρος κατά τη γέννηση, επειδή πιθανότατα χρειάζονται τη μεγαλύτερη φροντίδα. Για να το θέσουμε σε προοπτική, 1.500 γραμμάρια είναι λίγο πάνω από 3 λίβρες, και ο μέσος όρος των νεογέννητων με πλήρη διάρκεια ζυγίζει μόλις πάνω από 7 λίβρες. Σημείο είναι; Αυτά ήταν μικρά μωρά που μελετήθηκαν.
Η μελέτη ανέλυσε τη φροντίδα αυτών των βρεφών, οι οποίοι υποβλήθηκαν σε θεραπεία σε 134 NICU σε όλη την Καλιφόρνια μεταξύ του 2010 και του 2014, για μια περίοδο τεσσάρων ετών. Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μια ειδική κλίμακα με 9 δείκτες ποιότητας που ονομάζονταν Baby-MONITOR που χρησιμοποιούνται για να ταξινομήσουν το είδος φροντίδας που λαμβάνουν τα μωρά στο NICU. Διαπίστωσαν ότι τα μη ισπανικά λευκά βρέφη βαθμολόγησαν υψηλότερα σε μέτρα της διαδικασίας με την κλίμακα σε σύγκριση με τα μαύρα και τα ισπανικά μωρά. Τα μαύρα μωρά σημείωσαν υψηλότερα ποσοστά σε σχέση με τα λευκά βρέφη και οι Hispanics σημείωσαν το χαμηλότερο σε 7 από τις 9 υποσυνιστώσες της κλίμακας.
Συγκεκριμένα, οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι περισσότερα ισπανικά και μαύρα βρέφη γεννήθηκαν σε πολύ χαμηλότερες εποχές κύησης από τα λευκά βρέφη και ότι περισσότερα μαύρα μωρά γεννήθηκαν με χαμηλότερα αποτελέσματα Apgar.
Τα ισπανικά βρέφη ήταν τα πιο πιθανά οποιωνδήποτε βρεφονηπιακών ομάδων να απαιτούν μεταφορά σε ένα ανώτερο επίπεδο μονάδας NICU μετά τη γέννηση. Σε σύγκριση με τα λευκά βρέφη, τόσο τα μαύρα όσο και τα ισπανικά βρέφη ήταν λιγότερο πιθανό να λάβουν ορισμένες ιατρικές παρεμβάσεις, όπως η στεροειδική θεραπεία, οι οφθαλμικές εξετάσεις και ακόμη και η διατροφή του μητρικού γάλακτος . Και οι δύο ομάδες μη μωρών που ήταν άσπρα ήταν επίσης πιο πιθανό να πάθουν λοίμωξη από το νοσοκομείο. Υπήρχαν, ωστόσο, δύο αποτελέσματα υγείας που τα μαύρα βρέφη είχαν υψηλότερες βαθμολογίες: Ήταν λιγότερο πιθανό να πάρουν έναν καταρράκτη πνεύμονα, και είχαν καλύτερους ρυθμούς ανάπτυξης, επίσης.
Τα ευρήματα αποκάλυψαν επίσης ότι οι διαφορές στην περίθαλψη δεν ήταν καθολικές. σε ορισμένα νοσοκομεία με φροντίδα χαμηλότερης ποιότητας, τα μαύρα μωρά στην πραγματικότητα είχαν καλύτερη απόδοση από τα λευκά μωρά.
Δεν ήταν απολύτως σίγουροι γιατί κάποια νοσοκομεία αποκάλυψαν διαφορετικές βαθμολογίες, αλλά συνολικά, τα ισπανικά μωρά, ακολουθούμενα από μαύρα μωρά, φάνηκαν να είναι χειρότερα από τα λευκά μωρά σε NICUs. Οι ερευνητές διαπίστωσαν ότι συνολικά, υπήρχαν περισσότερα μωρά που ήταν ισπανόφωνοι και μαύροι οι οποίοι υποβλήθηκαν σε θεραπεία σε κατώτερης ποιότητας NICUs, γεγονός που μπορεί να εξηγήσει ορισμένες από τις ανισότητες. Αλλά ακόμη και σε NICU υψηλότερης ποιότητας, η διαφορά εξακολουθούσε να υπάρχει.
Συνολικά, η έκθεση εξήγησε ότι οι φυλετικές ανισότητες στη νοσοκομειακή περίθαλψη γενικά υπήρχαν για μεγάλο χρονικό διάστημα και στόχος των ιατρικών εμπειρογνωμόνων ήταν να μειώσουν αυτή την ανισότητα. Ακόμη και στη ρύθμιση NICU, υπάρχουν δύο σημαντικά ζητήματα που μπορούν να συμβούν: 1) Τα μαύρα και ισπανικά μωρά δεν λαμβάνουν φροντίδα υψηλής ποιότητας στο νοσοκομείο και 2) Τα μαύρα και ισπανικά μωρά είναι πιο πιθανό να παραμείνουν σε χαμηλής ποιότητας NICU , πράγμα που σημαίνει λιγότερη πρόσβαση σε ιατρικούς πόρους και υψηλής ποιότητας επαγγελματίες και προσωπικό. Αν και οι γιατροί και οι ιατροί δεν είναι απόλυτα σίγουροι για το πώς να διορθώσουν το ζήτημα ακόμα, αναγνωρίζοντας ότι ένα πρόβλημα υπάρχει στην πρώτη θέση είναι ένα σημαντικό βήμα.
Ευρήματα
Η μελέτη κατέληξε στο συμπέρασμα ότι δεν υπάρχει μόνο διαφορά στην ιατρική περίθαλψη με βάση τα φυλετικά ή / και εθνοτικά χαρακτηριστικά του μωρού, αλλά η διαφορά είναι μεγάλη. "Σημαντικές φυλετικές ή / και εθνικές διαφορές στην ποιότητα της περίθαλψης υπάρχουν μεταξύ και εντός NICUs", γράφουν οι συγγραφείς στη μελέτη.
Οι παράγοντες που πηγαίνουν σε φυλετικές ανισότητες είναι βαθιές και αλληλένδετες και όχι απαραίτητα «βαθιές στο δέρμα», γεγονός που τους καθιστά ακόμα πιο δύσκολο να διορθωθούν. Για παράδειγμα, τα μαύρα μωρά μπορεί να είναι πιο πιθανό να γεννιούνται σε οικονομικά μειονεκτούσες τοποθεσίες, πράγμα που σημαίνει ότι μπορεί να αντιμετωπίζονται σε νοσοκομείο με χαμηλότερη χρηματοδότηση ή χαμηλόμισθο προσωπικό ή οι γονείς τους ενδέχεται να αντιμετωπίζουν μεγαλύτερες προκλήσεις στην υγεία, όπως κατάχρηση ουσιών ή άλλες διαταραχές που εμποδίζουν τη σωστή προγεννητική φροντίδα . Το ζήτημα δεν είναι εξίσου απλό με το να αναγνωρίζουμε ότι υπάρχει μια φυλετική ανομοιομορφία στην ιατρική περίθαλψη, αλλά να καταστρέφουμε όλους τους παράγοντες που πηγαίνουν σε αυτή τη διαφορά για να προσπαθήσουμε να την επιλύσουμε.
Το Takeaway
Όπως είναι δύσκολο να αντιμετωπίσει τα αποτελέσματα αυτής της μελέτης, παρέχει μια διορατική ματιά στο πώς η φυλετική ανισότητα μπορεί να επηρεάσει την ιατρική περίθαλψη, ακόμη και σε επίπεδο NICU. Ακόμη και οι νεότεροι και πιο ευάλωτοι ασθενείς, πρόωρα βρέφη, λαμβάνουν λιγότερη ιατρική φροντίδα εάν το δέρμα τους είναι μαύρο από λευκά πρόωρα μωρά. Ως γονέας ή φροντιστής, είναι σημαντικό να γνωρίζετε αυτό το διακριτικό στατιστικό στοιχείο, ώστε να είμαστε σε θέση να δράσουμε ως ιατρικός υποστηρικτής του παιδιού μας ακόμα πιο αποτελεσματικά. Υπάρχει δύναμη στη γνώση, ακόμα κι αν είναι μια αλήθεια που θέλουμε ποτέ δεν έπρεπε να αναγνωρίσουμε στην πρώτη θέση. Είναι σημαντικό να υποστηρίζετε την υγεία του μωρού σας και να είστε ενήμεροι για ορισμένες από τις προκλήσεις που υπάρχουν στο ιατρικό σύστημα που μπορεί να θέσουν σε κίνδυνο την υγεία του μωρού σας, συμπεριλαμβανομένων των φυλετικών ανισοτήτων στη φροντίδα.
> Πηγές:
> CDC. Προγεννητική γέννηση. https://www.cdc.gov/reproductivehealth/maternalinfanthealth/pretermbirth.htm
> Ο Jochen Profit, ο Jeffrey B. Gould, ο Mihoko Bennett, ο Benjamin A. Goldstein, ο DavidDraper, ο Ciaran S. Phibbs, ο Henry C. Lee (2017, Αύγουστος). Φυλετικές / εθνικές ανισότητες στην ποιότητα παροχής φροντίδας NICU. Παιδιατρική . e20170918; DOI: 10.1542 / peds.2017-0918