Με απλά λόγια, οι βοηθητικές υπηρεσίες είναι υπηρεσίες υποστήριξης που παρέχονται σε παιδιά με αναπηρίες για να τους βοηθήσουν να επιτύχουν τους στόχους του μεμονωμένου εκπαιδευτικού προγράμματος (IEP). Οι βοηθητικές υπηρεσίες περιλαμβάνουν υπηρεσίες όπως ομιλία, επαγγελματική και σωματική θεραπεία, οι οποίες ονομάζονται επίσης συναφείς υπηρεσίες ή συμπληρωματικές ενισχύσεις και υπηρεσίες.
Παραδείγματα
Η θεραπεία ομιλίας είναι μία από τις πιο κοινές βοηθητικές υπηρεσίες που παρέχονται στα παιδιά σε ειδικά εκπαιδευτικά προγράμματα σε σχολικές συνοικίες σε όλη τη χώρα.
Πολλές φορές, τα παιδιά λαμβάνουν περισσότερες από αυτές τις υπηρεσίες, τόσο μικρότερες είναι. Για παράδειγμα, θα λάβουν το μεγαλύτερο μέρος των υπηρεσιών αυτών σε βαθμούς K-2, κάπως λιγότερο στους βαθμούς 3-4 και σημαντικά λιγότερο στις βαθμίδες 5-12.
Όταν τα παιδιά βρίσκονται στις πρώτες τάξεις του δημοτικού σχολείου, δεν είναι ασυνήθιστο να λαμβάνουν τουλάχιστον 60 λεπτά ομιλίας ανά εβδομάδα. Η θεραπεία μπορεί να παρέχεται σε αυξήσεις κατά τη διάρκεια της εβδομάδας, με ένα άτομο ή με μικρή ομάδα παιδιών με διαταραχές που σχετίζονται με τη γλώσσα.
Ακόμη και τα παιδιά που δεν χρειάζονται λόγο ή προσαρμοστική φυσική θεραπεία χρειάζονται βοηθητικές υπηρεσίες. Τα παιδιά με διαταραχή υπερκινητικότητας έλλειψης προσοχής (ADHD), για παράδειγμα, λαμβάνουν συμπληρωματικές υπηρεσίες επίσης. Αυτές οι υπηρεσίες περιλαμβάνουν μαθήματα διδασκαλίας ή εξαγωγής. Αυτό οφείλεται στο γεγονός ότι οι μαθητές με ADHD δυσκολεύονται να επικεντρωθούν σε μεγάλες ομάδες μαθητών όπου αντιμετωπίζουν μια σειρά περισπασμούς. Οι βοηθητικές υπηρεσίες για φοιτητές με ADHD περιλαμβάνουν επίσης προγράμματα μετά το σχολείο και ειδικά καταλύματα για τους μαθητές ενώ βρίσκονται στην τάξη.
Οι σχολικές περιοχές παρέχουν μεγαλύτερο αριθμό βοηθητικών υπηρεσιών όταν τα παιδιά είναι μικρά επειδή αντιλαμβάνονται τη σημασία της έγκαιρης ανίχνευσης μαθησιακών προβλημάτων, όπως οι διαταραχές του λόγου. Συνεργάζοντας με το παιδί όταν είναι ακόμα πολύ νέος, το προσωπικό του σχολείου μπορεί να βοηθήσει σε μεγάλο βαθμό το παιδί να ξεπεράσει τη διαταραχή.
Καθώς το παιδί κυριαρχεί όλο και περισσότερο τα γλωσσικά προβλήματα που έχει, θα χρειαστεί όλο και λιγότερες βοηθητικές υπηρεσίες.
Συνεπώς, αν οι γονείς παρατηρήσουν ότι το παιδί τους φαίνεται να έχει ένα μαθησιακό πρόβλημα κάποιου είδους, είναι επιτακτική ανάγκη να λάβουν βοήθεια για το παιδί αμέσως. Με αυτόν τον τρόπο δίνει στο παιδί την καλύτερη ευκαιρία για επιτυχία και υπερνίκηση του προβλήματος ενώ είναι ακόμα νέος.
Παρέχονται Βοηθητικές Υπηρεσίες σε όλα τα παιδιά
Ακόμα και οι γονείς που νοσηλεύουν τα παιδιά ή τα έχουν στείλει σε ιδιωτικά σχολεία δικαιούνται βοηθητικές υπηρεσίες από την δημόσια σχολική συνοικία τους εάν έχει διαπιστωθεί ότι τα παιδιά έχουν μαθησιακές δυσκολίες ή άλλες διαταραχές που απαιτούν παρέμβαση για να λειτουργούν άριστα στο σχολείο. Ωστόσο, οι υπηρεσίες που χρειάζεται το παιδί πρέπει να περιγράφονται στο IEP του, και μπορούν να προσεγγιστούν από μαθητές σε ιδιωτικά σχολεία εάν τα σχολεία αυτά δεν διαθέτουν τις διαθέσιμες υπηρεσίες.
Εναλλακτικά ονόματα
Οι φράσεις βοηθητικές υπηρεσίες μερικές φορές χρησιμοποιούνται για να σημαίνουν το ίδιο πράγμα με τις συναφείς υπηρεσίες ή συμπληρωματικές ενισχύσεις και υπηρεσίες. Οι υπηρεσίες που θα πρέπει να λαμβάνει ένα παιδί με ειδικές ανάγκες θα περιγράφονται στο IEP.
Η αξιολόγηση του παιδιού, η εξέταση από ιατρό και οι παρατηρήσεις από δασκάλους και γονείς μπορούν συλλογικά να καθορίσουν ποιες βοηθητικές υπηρεσίες είναι κατάλληλες.