Τα θηλυκά στήθη, επίσης γνωστά ως μαστικοί αδένες, βρίσκονται στο μπροστινό μέρος του σώματος. Εκτείνονται έξω από το θωρακικό τοίχωμα μεταξύ της κοιλιάς και του λαιμού. Δεδομένου ότι ένας αδένας είναι ένα όργανο ή μέρος του σώματος που μπορεί να δημιουργήσει μια ουσία ή έκκριση, τα στήθη είναι σε θέση να παράγουν μητρικό γάλα . Η ικανότητα να κάνει το μητρικό γάλα επιτρέπει στις γυναίκες να παρέχουν διατροφή και τροφή στα παιδιά τους μέσω του θηλασμού .
Ανατομία
Αν και το μέγεθος και το σχήμα του στήθους μπορεί να ποικίλλει τρομακτικά από γυναίκα σε γυναίκα, όλα τα στήθη αποτελούνται από τα ίδια μέρη. Εδώ είναι ένας κατάλογος των εξωτερικών και εσωτερικών δομών που αποτελούν την ανατομία του γυναικείου μαστού.
Εξωτερικά μέρη
Δέρμα: Τα στήθη καλύπτονται από το δέρμα. Το δέρμα που περιβάλλει το στήθος περιέχει την αρέολα, τη θηλή και τους αδένες Montgomery.
Areola: Η αρέολα είναι η κυκλική ή ωοειδής περιοχή στο κέντρο του στήθους που είναι πιο σκοτεινό από το περιβάλλον δέρμα. Πιστεύεται ότι η περιοχή είναι πιο σκούρο χρώμα, έτσι ώστε το νεογέννητο να το εντοπίσει πιο εύκολα για να μανδαλώσει και να ξεκινήσει το θηλασμό.
Θηλή: Η θηλή προεξέχει προς τα έξω από το κέντρο της περιοχής. Υπάρχουν πολλά μικρά ανοίγματα στη θηλή που επιτρέπουν στο γάλα να ρέει από το στήθος και στο στόμα του μωρού.
Montgomery Glands: Στο εξωτερικό του θηλή και areola είναι μικρές ανυψωμένοι, ανώμαλοι αδένες.
Αυτοί οι αδένες παράγουν μια έκκριση που καθαρίζει, ενυδατώνει και προστατεύει τη θηλή και την αρεόλα κατά τη διάρκεια του θηλασμού. Πιστεύεται επίσης ότι οι αδένες Montgomery , ή οι χωρισμένοι αδένες, παράγουν ένα άρωμα που βοηθά το νεογέννητο να βρει τη θηλή και να μανδαλώσει.
Εσωτερικά μέρη
Αδενικός ιστός: Ο αδενικός ιστός στο στήθος είναι ο ιστός που παράγει γάλα.
Αυτό είναι το μέρος του μαστού που παράγει γάλα.
Αγωγοί γάλακτος: Οι αγωγοί γάλακτος είναι το σύστημα μεταφοράς του μητρικού γάλακτος. Φέρνουν το γάλα από όπου γίνεται στον αδενικό ιστό, μέσα από το στήθος και έξω από τη θηλή στο μωρό.
Συμπυκνώματα: Οι σύνδεσμοι του Cooper είναι ζώνες ινώδους ιστού που παρέχουν στο στήθος δομή. Δεδομένου ότι δεν υπάρχουν μύες που βρίσκονται μέσα στο στήθος, οι σύνδεσμοι δίνουν στον μαστό το σχήμα του.
Νεύρα: Υπάρχει ένα περίπλοκο σύστημα νεύρων που βρίσκεται σε όλο το στήθος. Αυτά τα νεύρα αποκρίνονται στο θηλασμό στο μαστό και πυροδοτούν την απελευθέρωση των ορμονών οξυτοκίνη και προλακτίνη . Η οξυτοκίνη και η προλακτίνη είναι υπεύθυνες για το αντανακλαστικό και την συνεχιζόμενη παραγωγή μητρικού γάλακτος.
Λιπαρός ιστός: Ο λιπώδης ιστός ή ο λιπώδης ιστός καθορίζει το μέγεθος του στήθους. Όσο περισσότερο λίπος είναι μέσα στα στήθη, τόσο μεγαλύτερο θα είναι τα στήθη. Ωστόσο, η ποσότητα του λίπους δεν έχει καμία σχέση με την ποσότητα του ιστού που παράγει γάλα μέσα στο στήθος. Επομένως, το μέγεθος του μαστού δεν καθορίζει την ποσότητα του μητρικού γάλακτος που γίνεται.
Πηγές:
Αμερικανική Ακαδημία Παιδιατρικής. Οδηγός της νέας μητέρας για τον θηλασμό. Βιβλία Bantam. Νέα Υόρκη. 2011.
Doucet, S., Soussignan, R., Sagot, Ρ., & Schaal, Β. Η έκκριση αδρεναλικών (Montgomery's) αδένων από θηλάζουσες γυναίκες προκαλεί επιλεκτικές, ανεπιφύλακτες αντιδράσεις στα νεογνά. PLoS One. 2009; 4 (10): e7579.
Lawrence, Ruth Α., MD, Lawrence, Robert M., MD. Ο θηλασμός Ένας οδηγός για την ιατρική επάγγελμα Εβδόμη έκδοση. Μόσμπι. 2011.
Riordan, J., Wambach, Κ. Θηλασμός και ανθρώπινη γαλουχία τέταρτη έκδοση. Jones και Bartlett Learning. 2010.