Γιατί ο λεγόμενος εγκέφαλος εγκυμοσύνης είναι κάτι περισσότερο από ένα μύθο
Η εγκυμοσύνη σηματοδοτεί μια περίοδο αξιοσημείωτης αλλαγής στο σώμα της γυναίκας. Εκτός από τις προφανείς φυσικές αλλαγές, οι γυναίκες συχνά αναφέρουν ότι η εμφάνιση μιας νέας ζωής στον κόσμο φαίνεται να έχει σημαντικό αντίκτυπο στον εγκέφαλο. Ενώ ο εγκέφαλος της εγκυμοσύνης -ή το αίσθημα της ξεχασίας, της απροσεξίας και της ψυχικής νοσηρότητας που συνοδεύει μερικές φορές την εγκυμοσύνη- είναι μια κοινή καταγγελία, δεν υποστηρίζουν όλες οι μελέτες ότι οι γυναίκες παρουσιάζουν μειώσεις στις γνωστικές ικανότητες κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Μερικές πρόσφατες έρευνες δείχνουν ότι η εγκυμοσύνη έχει αντίκτυπο στον εγκέφαλο. Ο εγκέφαλος εγκυμοσύνης είναι πραγματικός; Και υπάρχουν μακροχρόνιες επιπτώσεις της εγκυμοσύνης στον εγκέφαλο;
Τι ακριβώς είναι "εγκεφάλου εγκυμοσύνης;"
Σε κάποια στιγμή κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μια γυναίκα μπορεί να βρει τον εαυτό της να αισθάνεται ότι η μικρή δέσμη της χαράς της απέσπασε όχι μόνο το σώμα της, αλλά και το μυαλό της. Τα χαμένα κλειδιά, τα ξεχασμένα ραντεβού και τα πλαστά πορτοφόλια είναι μόνο μερικά συμπτώματα αυτής της κοινής ψυχικής ομίχλης.
Ενώ υπάρχει μεγάλη έρευνα σχετικά με την αλληλεπίδραση μεταξύ σωματικής υγείας των γυναικών και προγεννητικής ανάπτυξης, μόνο πρόσφατα οι ερευνητές άρχισαν να εξετάζουν τους τρόπους με τους οποίους το παιδί επηρεάζει την υγεία των γυναικών. Η εγκυμοσύνη είναι μια περίοδος που χαρακτηρίζεται από τεράστιες αλλαγές στο σώμα, συμπεριλαμβανομένων των δραματικών ορμονικών μετατοπίσεων και τα τελευταία χρόνια οι ψυχολόγοι ενδιαφέρονται όλο και περισσότερο να μάθουν περισσότερα για το πώς η εγκυμοσύνη επηρεάζει τις μητέρες τόσο σωματικά όσο και διανοητικά.
Κάποιοι ερευνητές πιστεύουν ότι αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο βοηθούν τις προετοιμασμένες μητέρες να προετοιμαστούν καλύτερα για τις αναταραχές της φροντίδας ενός νεογέννητου, όπως η βελτίωση των ικανοτήτων της για την αντιμετώπιση του άγχους, ενώ παράλληλα την καθιστά πιο προσαρμοσμένη στις ανάγκες του βρέφους της. Ενώ ο «εγκυμοσύνη εγκυμοσύνης» μπορεί να οδηγήσει σε περιόδους αδιαθεσίας, το αντίθετο είναι ότι αυτές οι μετατοπίσεις μπορούν να οδηγήσουν σε πιο ευαίσθητες και ευαίσθητες μητέρες.
Ωστόσο, όλες οι μελέτες δεν δείχνουν σημαντικές διαγνωστικές διαφορές μεταξύ εγκύων και μη εγκύων γυναικών. Για παράδειγμα, μια μελέτη του 2014 εξέτασε τις έγκυες γυναίκες στο τρίτο τρίμηνο, τις γυναίκες που ήταν τρεις μήνες μετά τον τοκετό και τους μη εγκύους ελέγχους. Ενώ οι έγκυες και οι γυναίκες μετά τον τοκετό ανέφεραν υψηλότερα αυτοαναμενόμενα επίπεδα προβλημάτων μνήμης, τα αποτελέσματα της μελέτης δεν διαπίστωσαν διαφορές μεταξύ των μαρτύρων και των εγκύων / των μετεωρίθμων γυναικών σε μια σειρά μέτρων που σχετίζονται με τη μνήμη, την προσοχή και την εκτελεστική λειτουργία.
Αλλαγές στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης
Αν και δεν συμφωνούν όλες οι μελέτες, τα περισσότερα στοιχεία δείχνουν ότι οι γυναίκες παρουσιάζουν μετρήσιμες μειώσεις σε μια ποικιλία γνωστικών δεξιοτήτων κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης.
Επιπτώσεις στη μνήμη
Για παράδειγμα, μια μετα-ανάλυση του 2007 εξέτασε 14 διαφορετικές μελέτες που συγκρίνουν τις εγκύους και τις γυναίκες μετά τον τοκετό σε υγιείς, μη εγκύους ελέγχους σε μέτρα μνήμης. Αυτό που οι ερευνητές ανακάλυψαν ήταν ότι οι έγκυες γυναίκες παρουσίαζαν σημαντικές βλάβες σε ορισμένα μέτρα μνήμης, αλλά όχι όλα.
Συγκεκριμένα, διαπίστωσαν ότι τα καθήκοντα που θέτουν μεγάλη ζήτηση στον εκτελεστικό γνωστικό έλεγχο μπορεί να διαταράσσονται σημαντικά τόσο κατά την εγκυμοσύνη όσο και κατά την περίοδο μετά τον τοκετό. Οι περιοχές που επηρεάστηκαν ιδιαίτερα από την εγκυμοσύνη περιελάμβαναν την ελεύθερη ανάκληση και τη μνήμη εργασίας.
Η ελεύθερη ανάκληση είναι η δυνατότητα να θυμάστε στοιχεία από μια λίστα, ενώ η μνήμη εργασίας είναι ένας τύπος βραχυπρόθεσμης μνήμης που περιλαμβάνει άμεσες συνειδητές εμπειρίες. Αυτό ίσως εξηγεί ίσως γιατί οι έγκυες γυναίκες μερικές φορές αναφέρουν ότι αγωνίζονται να θυμηθούν λεπτομέρειες όπως ονόματα και ημερομηνίες, καθώς και το γενικό "ομιχλώδες" συναίσθημα που περιμένουν συχνά οι μητέρες.
Οι ερευνητές πρότειναν ότι, ενώ οι δοκιμασμένες εργασίες μνήμης, όπως η ανάμνηση των ονομάτων και των αριθμών τηλεφώνου των στενών μελών της οικογένειας, ήταν απίθανο να επηρεαστούν, οι νέες και προκλητικές εργασίες μνήμης ήταν πιο ευαίσθητες. Η ανάκληση πέντε έως έξι ψηφίων για μικρό χρονικό διάστημα, όπως ένας νέος αριθμός τηλεφώνου, θα μπορούσε να γίνει πιο δύσκολη για τις γυναίκες.
Βελτιώσεις στην Αναγνώριση
Μια μελέτη του 2009 διαπίστωσε ότι η εγκυμοσύνη συνδέεται με κάποιες μειώσεις στην ελεύθερη ανάκληση, αλλά ότι η μνήμη αναγνώρισης δεν έγινε χειρότερη λόγω της εγκυμοσύνης. Στην πραγματικότητα, η μελέτη έδειξε ότι, αν μη τι άλλο, η μνήμη αναγνώρισης ήταν στην πραγματικότητα ελαφρώς καλύτερη κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης παρά κατά την περίοδο μετά τον τοκετό.
Αλλαγές στα γκρίζα ύλη
Έτσι, ενώ η εγκυμοσύνη συνδέεται με αλλαγές τόσο στις υποκειμενικές όσο και στις αντικειμενικές γνωστικές ικανότητες, η εγκυμοσύνη οδηγεί πραγματικά σε αλλαγές στον ίδιο τον εγκέφαλο;
Μία μελέτη διαπίστωσε ότι η εγκυμοσύνη προκαλεί πράγματι εντυπωσιακές αλλαγές στους εγκεφάλους των γυναικών, τόσο πολύ ώστε οι ερευνητές να είναι σε θέση να πει εάν μια γυναίκα έχει παιδί απλά κοιτάζοντας τις εγκεφαλικές σαρώσεις της.
Τι ακριβώς συνεπάγονται αυτές οι αλλαγές; Μία μελέτη διαπίστωσε ότι η γκρίζα ύλη συρρικνώνεται πραγματικά σε περιοχές του εγκεφάλου που σχετίζονται με την επεξεργασία και την ανταπόκριση στα κοινωνικά σήματα.
Ο κύριος συγγραφέας της μελέτης, Elseline Hoekzema, σημείωσε ότι αυτό σίγουρα δεν σημαίνει ότι η «εγκυμοσύνη σας κάνει να χάσετε τον εγκέφαλό σας». Αντίθετα, η απώλεια του εγκεφαλικού όγκου σε αυτές τις περιοχές μπορεί να υποδηλώνει μια διαδικασία ωρίμανσης και εξειδίκευσης, επιτρέποντας στις γυναίκες να επικεντρωθούν και να προσαρμόζονται στις ανάγκες των βρεφών τους.
Τι προκαλεί εγκεφάλου εγκυμοσύνης;
Έτσι, ενώ είναι σαφές ότι οι περισσότερες μελέτες υποστηρίζουν την ιδέα ότι υπάρχουν τουλάχιστον κάποιες σημαντικές αλλαγές που συμβαίνουν στους εγκεφάλους των γυναικών κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, οι αιτίες αυτών των νευρολογικών αλλαγών δεν είναι απολύτως σαφείς. Μερικοί από τους παράγοντες που μπορεί να εμπλέκονται περιλαμβάνουν τα ακόλουθα.
Ορμόνες
Όπως συμβαίνει με πολλά άλλα συμπτώματα που σχετίζονται με την εγκυμοσύνη, οι ορμόνες συχνά κατηγορούνται για αυτά τα προβλήματα μνήμης. Κάποιοι ερευνητές πρότειναν ότι τα αυξημένα επίπεδα ορμονών φύλου που υπάρχουν κατά τη διάρκεια αυτών των σταδίων της εγκυμοσύνης θα μπορούσαν να επηρεάσουν περιοχές του εγκεφάλου που παίζουν ρόλο σε ορισμένες εργασίες μνήμης.
Μία μελέτη διαπίστωσε ότι οι έγκυες γυναίκες βαθμολόγησαν χαμηλότερα σε εργασίες χωρικής μνήμης από μη έγκυες γυναίκες και ότι αυτές οι διαταραχές της μνήμης τείνουν να επιδεινώνονται καθώς η εγκυμοσύνη προχώρησε. Οι ερευνητές μέτρησαν επίσης τα επίπεδα διαφορετικών ορμονών φύλου και είχαν τους συμμετέχοντες να συμπληρώσουν ένα ερωτηματολόγιο για να αξιολογήσουν τα επίπεδα διάθεσης και άγχους.
Τα αποτελέσματα έδειξαν ότι οι γυναίκες στο δεύτερο και το τρίτο τρίμηνο της εγκυμοσύνης τους παρουσίασαν σημαντικά χειρότερα αποτελέσματα στις μνήμες και επίσης είχαν χαμηλότερες διαθέσεις και περισσότερο άγχος. Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη δεν έδειξε καμία συσχέτιση μεταξύ των επιπέδων ορμονών και των αποτελεσμάτων των δοκιμασιών μνήμης.
Στέρηση ύπνου
Οι φυσικές αλλαγές κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να διαδραματίσουν κάποιο ρόλο στον εγκέφαλο της εγκυμοσύνης, αλλά οι παράγοντες του τρόπου ζωής έχουν βεβαίως και επιρροή. Ο ύπνος ή η έλλειψη αυτού μπορεί επίσης να είναι ένας πιθανός ένοχος. Η στέρηση ύπνου, η οποία μπορεί να γίνει πιο έντονη καθώς ο ύπνος γίνεται ολοένα και πιο άβολος καθώς η πρόοδος της εγκυμοσύνης, μπορεί επίσης να διαδραματίσει σημαντικό ρόλο. Η στέρηση ύπνου γίνεται συχνά περισσότερο πρόβλημα μετά τον τοκετό, καθώς πολλές νέες μητέρες χάνουν έξω σε σημαντικές ποσότητες ύπνου καθώς νοιάζονται για τα νεογέννητά τους και προσαρμόζονται στις νέες απαιτήσεις της μητρότητας.
Στρες
Τα αυξημένα επίπεδα άγχους που συνδέονται με το να γίνουν γονείς θα μπορούσαν επίσης να διαδραματίσουν μερικό ρόλο στην συμβολή στον εγκέφαλο της εγκυμοσύνης. Όπως αναφέρθηκε προηγουμένως, τουλάχιστον μία μελέτη έχει βρει ότι τα επίπεδα ανησυχίας τείνουν να αυξάνονται καθώς η εγκυμοσύνη εξελίσσεται και τα επίπεδα στρες μπορεί να αυξηθούν περαιτέρω μετά τη γέννηση. Οι πρώτοι μήνες φροντίδας για ένα νεογέννητο μπορεί να είναι ιδιαίτερα απαιτητικοί και να οδηγήσουν σε αυξημένα επίπεδα άγχους.
Οι ακριβείς αιτίες του εγκεφάλου εγκυμοσύνης είναι πιθανότατα πολύπλευρες. Ένας συνδυασμός ορμονικών αλλαγών, αυξημένων επιπέδων στρες και διαταραχών ύπνου μπορεί να συμβάλει σε όλες τις δυσκολίες με τη μνήμη και την προσοχή που αντιμετωπίζουν οι έγκυες και οι γυναίκες μετά τον τοκετό. Μετά από όλα, το να γίνεις γονέας τοποθετεί κάθε είδους απαιτήσεις στις γυναίκες, τόσο σωματικά όσο και διανοητικά, οπότε υπάρχει κάποια επιρροή στο μυαλό καθώς και στο σώμα.
Επιπτώσεις
Τι σημαίνει λοιπόν όλες αυτές οι αλλαγές στον εγκέφαλο; Υπάρχουν μακροπρόθεσμες επιπτώσεις στην υγεία μιας γυναίκας;
Τα στοιχεία δείχνουν ότι πολλές από τις αλλαγές που συμβαίνουν στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια και μετά την εγκυμοσύνη έχουν ευεργετική επίδραση στην ικανότητα της γυναίκας να φροντίζει τα παιδιά της. Μια μελέτη του 2010 διαπίστωσε ότι οι γυναίκες υφίστανται αλλαγές σε περιοχές του εγκεφάλου, συμπεριλαμβανομένου του υποθάλαμου και της αμυγδαλής, οι οποίες είναι κρίσιμες για τη συναισθηματική ρύθμιση.
Οι νευροεπιστήμονες διαπίστωσαν ότι οι αλλαγές στα επίπεδα οιστρογόνων, προλακτίνης και ορμοκίνης μετά τη γέννηση μπορεί να βοηθήσουν στην αναμόρφωση των εγκέφαλων των γυναικών ως απάντηση στις ανάγκες των βρεφών. Τα ευρήματα υποδεικνύουν ότι η νέα μητέρα έχει στην πραγματικότητα μια συσσώρευση σε βασικές περιοχές του εγκεφάλου που συνδέονται με το κίνητρο και τη συμπεριφορά, ίσως να διαδραματίζει σημαντικό ρόλο στην προσπάθεια φροντίδας ενός βρέφους.
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν μαγνητικές τομογραφίες για να εξετάσουν τους εγκεφάλους των γυναικών που μόλις γεννήθηκαν. Η σύγκριση των εικόνων που ελήφθησαν και των δύο και τεσσάρων εβδομάδων μετά τον τοκετό αποκάλυψε μια μικρή αλλά σημαντική αύξηση του όγκου της φαιάς ύλης σε συγκεκριμένες περιοχές του εγκεφάλου. Οι περιοχές όπου παρατηρήθηκε αυτή η αύξηση όγκου περιλαμβάνουν τον υποθάλαμο (ο οποίος σχετίζεται με τη μητρική κίνητρα), τον προμετωπιαίο φλοιό (ο οποίος σχετίζεται με την κρίση και τη συλλογιστική) και την αμυγδαλή (που σχετίζεται με τη συναισθηματική επεξεργασία).
Ίσως πιο περίεργο, οι μητέρες που ανέφεραν ότι αισθάνονται περισσότεροι φοβισμένοι και "ερωτευμένοι" με τα βρέφη τους ήταν πολύ πιο πιθανό να παρουσιάσουν και αυτή τη μεσαία εγκεφαλική διεύρυνση. Η ποσότητα των μεταβολών του όγκου της γκρίζας ύλης αντιστοιχούσε επίσης στο πώς οι μητέρες που είχαν συσχετιστεί με τα βρέφη τους. Οι μητέρες που ανέφεραν ισχυρότερα συναισθήματα προσκόλλησης εμφάνισαν μεγαλύτερες αλλαγές στον όγκο της γκρίζας ύλης. Η μελέτη διαπίστωσε επίσης ότι όταν οι νέες μητέρες έδειξαν εικόνες των βρεφών τους, εμφανίστηκαν αυξημένη δραστηριότητα σε κοινωνικές περιοχές του εγκεφάλου.
Ένα Word From Verywell
Οι αλλαγές στον εγκέφαλο κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης μπορεί να οδηγήσουν σε κάποιες δυσκολίες μνήμης και προσοχής, αλλά αυτές οι αλλαγές φαίνεται να έχουν σημαντικά οφέλη. Ενώ χρειάζεται περισσότερη έρευνα, είναι σαφές ότι η εγκυμοσύνη είναι ένας κρίσιμος χρόνος νευρικής ανάπτυξης. Η εγκυμοσύνη αφήνει ένα σημάδι τόσο στο σώμα όσο και στον εγκέφαλο, και οι αναδυόμενες έρευνες δείχνουν ότι ορισμένες από αυτές τις αλλαγές είναι διαρκείς.
Οι μεταβολές στον εγκέφαλο μπορεί να υποδηλώνουν ότι συγκεκριμένες περιοχές γίνονται όλο και περισσότερο εξειδικευμένες ως απάντηση στην εγκυμοσύνη. Έτσι, αν βρεθείτε να αισθάνεστε ξεχασμένοι και απρόσεκτοι κατά τη διάρκεια της εγκυμοσύνης, μην ανησυχείτε, δεν χάνετε το μυαλό σας. Απλώς δημιουργείτε έναν εγκέφαλο που ανταποκρίνεται περισσότερο στις πολλές απαιτήσεις της γονικής μέριμνας.
> Πηγές:
> Farrar, D, Tuffnell, D, Neill, J, Scally, Α, & Marshall, Κ. Αξιολόγηση της γνωστικής λειτουργίας κατά την εγκυμοσύνη χρησιμοποιώντας CANTAB: Μια διαχρονική μελέτη. Brain Cognition . 2014 · 84 (1): 76-84. doi: 10.1016 / j.bandc.2013.11.003.
> Henry, JD, Rendell, PG. Μια επισκόπηση των επιπτώσεων της εγκυμοσύνης στη μνήμη. Εφημερίδα της κλινικής και πειραματικής νευροψυχολογίας. 2007 · 29 (8): 793-803. doi: 10.1080 / 13803390701612209.
> Logan, DM, Hill, ΚΚ, Jones, R, Holt-Lunstad, J, & Larson, MJ. Πώς αλλάζει η μνήμη και η προσοχή με την εγκυμοσύνη και τον τοκετό; Μια ελεγχόμενη διαχρονική εξέταση της νευροψυχολογικής λειτουργίας σε εγκύους και γυναίκες μετά τον τοκετό. Εφημερίδα της κλινικής και πειραματικής νευροψυχολογίας. 2014 · 36 (5): 528-539. doi: 10.1080 / 13803395.2014.912614.
> Mickes, L, Wixted, JT, Shaprio, Α & Scarff, JM. Οι συνέπειες της εγκυμοσύνης στη μνήμη: Η ανάκληση είναι χειρότερη, αλλά η αναγνώριση δεν είναι. Εφημερίδα της κλινικής και πειραματικής νευροψυχολογίας . 2009, 31 (6): 754-761. doi: 10.1080 / 13803390802488111.
> Kim, Ρ, Leckman, JF, Mayes, LC, Felman, R, Wang, Χ, & Swain, JE. Η πλαστικότητα του ανθρώπινου εγκεφάλου της μητέρας: Μεταβολές κατά μήκος της ανατομίας του εγκεφάλου κατά την πρώιμη περίοδο μετά τον τοκετό. Συμπεριφορική νευροεπιστήμη. 2010, 124 (5): 695-700. doi: 10.1037 / a0020884.