Η πρόωρη ζωή είναι ένα από τα πιο ανησυχητικά ζητήματα που αντιμετωπίζουν οι οικογένειες παγκοσμίως. Όταν ένα μωρό γεννιέται πριν από την ηλικία των 37 εβδομάδων, το μωρό θεωρείται πρόωρο. Στις ΗΠΑ, σύμφωνα με το CDC, περίπου το ένα στα 10 μωρά γεννιέται πρόωρα, τα ποσοστά σκέψης έχουν αυξηθεί και μειωθούν τα τελευταία χρόνια.
Ο Μάρτιος του Ντιμς εξηγεί ότι, ευτυχώς, τα ποσοστά πρόωρης ζωής φαίνονται να μειώνονται, αλλά πάνω από 380.000 μωρά γεννιούνται πρόωρα κάθε χρόνο.
Και σε όλο τον κόσμο, η πρόωρη ζωή εξακολουθεί να είναι η κύρια αιτία θανάτου για παιδιά κάτω των 5 ετών.
Γιατί η πρόωρη ζωή είναι ένα πρόβλημα για τα μωρά
Το CDC σημειώνει ότι η πρόωρη ζωή μπορεί να προκαλέσει πολλές επιπλοκές για τα μωρά. Όχι μόνο ο θάνατος είναι ένας κίνδυνος - και ο κίνδυνος θανάτου αυξάνεται όσο νωρίτερα γεννιέται το μωρό - αλλά το μωρό αντιμετωπίζει επιπλοκές όπως:
- Αναπνευστικά προβλήματα
- Διατροφικές δυσκολίες
- Εγκεφαλική παράλυση
- Αναπτυξιακή καθυστέρηση
- Προβλήματα όρασης
- Πρόβλημα ακοής
Ο κίνδυνος επιπλοκών για βρέφη που γεννιούνται πρόωρα ποικίλει αρκετά, ανάλογα με το πόσο νωρίς γεννιέται το μωρό . Αν και κάθε μωρό που γεννήθηκε πριν από 37 εβδομάδες θεωρείται πρόωρο, υπάρχουν επίσης διαφορετικές κατηγορίες πρόωρου. Για παράδειγμα, ένα μωρό που γεννιέται μεταξύ 32 και 37 εβδομάδων θεωρείται μέτριο έως αργά πρόωρο, ένα μωρό 28 έως 32 εβδομάδων είναι πολύ πρόωρο και ένα μωρό που γεννήθηκε πριν από 28 εβδομάδες είναι εξαιρετικά πρόωρο.
Επειδή τα ποσοστά πρόωρου τοκετού ήταν τόσο υψηλά, υπάρχουν στην πραγματικότητα περισσότεροι ενήλικες από ποτέ που έχουν επιπλοκές εξαιτίας του να είναι πρόωρες ως βρέφη.
Συνολικά, είναι μια πολύ μεγάλη προτεραιότητα για την παγκόσμια υγεία να συμβάλει στη μείωση του αντίκτυπου της πρόωρης ζωής για τις οικογένειες.
Θα μπορούσε μια τεχνητή μύτη να βοηθήσει την πρόωρη ζωή;
Ένα από τα μεγαλύτερα προβλήματα που αντιμετωπίζουν τα πρόωρα μωρά είναι οι μη αναπτυγμένοι πνεύμονες. Όταν τα μωρά γεννιούνται πολύ νωρίς, οι πνεύμονές τους δεν είναι σε θέση να αναπτυχθούν σωστά και αυτό οδηγεί σε πολλές άμεσες και αν τα μωρά επιβιώσουν, άλλες μακροπρόθεσμες επιπλοκές.
Οι γιατροί προσπαθούν από καιρό να βρουν λύσεις για να βοηθήσουν τους πνεύμονες ενός μωρού. Σήμερα, οι γιατροί χρησιμοποιούν ένα στεροειδές για τους πνεύμονες του μωρού για να προσπαθήσουν να βοηθήσουν τους υπό-αναπτυγμένους πνεύμονες, αλλά ειδικά για πολύ πρώιμα μωρά χρειάζονται πολύ περισσότερη βοήθεια από ότι το στεροειδές.
Γιατί ακριβώς οι επιστήμονες ελπίζουν ότι η εισαγωγή μιας τεχνητής μήτρας θα μπορούσε να βοηθήσει τα πρόωρα μωρά να περάσουν τον επιπλέον χρόνο που χρειάζονται για να αναπτυχθούν πλήρως. Σε μια μελέτη του 2017 που κυκλοφόρησε στη Φύση , οι ερευνητές εισήγαγαν την επιτυχία μιας τεχνητής μήτρας που σχεδιάστηκε για τα αρνιά. Με επιτυχία ήταν σε θέση να διατηρήσουν τα έμβρυα του αρνιού στη μήτρα για ένα ολόκληρο μήνα, χωρίς επιπλοκές στην υγεία.
Πως δουλεύει
Η τεχνητή μήτρα είναι ένα εξωμητρικό σύστημα που έχει σχεδιαστεί για να δρα σαν τη μήτρα. Χρησιμοποιεί ένα συνδυασμό πλαστικής τσάντας, αντλίες, αναμικτήρες αερίου για τη διατήρηση της σωστής ισορροπίας οξυγόνου και φίλτρα για τη διατήρηση της πίεσης. Ίσως το πιο κρίσιμο, είναι ένα σύστημα κλειστού κυκλώματος, που σημαίνει ότι μιμείται το πραγματικό περιβάλλον μιας φυσικής μήτρας. Όταν ένα έμβρυο αναπτύσσεται στη μήτρα, είναι κλειστό στον έξω κόσμο και το μωρό δεν αναπνέει. Αντ 'αυτού, οι πνεύμονες κρατούνται σε σταθερή κατάσταση αμνιακού υγρού και το έμβρυο λαμβάνει το οξυγόνο του μέσω του πλακούντα αντί να αναπνέει μέσω των πνευμόνων.
Αυτό βοηθά τους πνεύμονες να ωριμάσουν πλήρως πριν τους ζητηθεί να αρχίσουν να αναπνέουν από μόνος τους.
Εξετάζοντας την εξέλιξη των αρνιών, η μελέτη έδειξε ότι τα αρνιά είχαν κανονική φυσική ανάπτυξη, μαζί με την ανάπτυξη του εγκεφάλου και των πνευμόνων. Τα αρνιά ήταν σε θέση να μείνουν με επιτυχία στη τεχνητή μήτρα για 4 εβδομάδες. Αυτό μπορεί να μην φαίνεται τόσο μεγάλο χρονικό διάστημα, αλλά στον κόσμο της πρόωρης ζωής, κυριολεκτικά κάθε μέρα μπορεί να κάνει τη διαφορά για την ανάπτυξη ενός μωρού.
Θα μπορούσαν οι τεχνητές βαλβίδες να είναι το μέλλον;
Έτσι θα δούμε πρόωρα βρέφη σε τεχνητές μήτρες που θα καλύπτουν τα νοσοκομεία μας στο εγγύς μέλλον; Πιθανότατα όχι σύντομα.
Υπάρχει ακόμα πολλή δουλειά που πρέπει να γίνει για να φέρουμε την τεχνολογία στο σημείο όπου είναι έτοιμο να χρησιμοποιηθεί για τα ανθρώπινα μωρά.
Ωστόσο, οι ερευνητές πίσω από τη μήτρα ελπίζουν να αρχίσουν να εξετάζουν την τεχνητή μήτρα στα ανθρώπινα μωρά σε σχετικά σύντομο χρονικό διάστημα, μέσα σε 3 έως 5 χρόνια. Ελπίζουμε λοιπόν ότι στο μέλλον η τεχνητή μήτρα μπορεί να γίνει ένα σημαντικό βήμα στην αντιμετώπιση του προβλήματος της πρόωρης ζωής για τις οικογένειες.
> Πηγές:
> Κέντρα αντιμετώπισης ασθενειών, ελέγχου και πρόληψης. (2017). Προγεννητική γέννηση. https://www.cdc.gov/reproductivehealth/maternalinfanthealth/pretermbirth.htm
> Partridge, Ε. Et αϊ. (2017, 25 Απριλίου). Ένα σύστημα εξω-μητριαίας για τη φυσιολογική υποστήριξη του ακραίου πρόωρου αρνιού. Επικοινωνίες φύσης 8. doi: 10.1038 / ncomms15112. https://www.nature.com/articles/ncomms15112
> Παγκόσμια Οργάνωση Υγείας. (2016, Νοέμβριος). Προγεννητική γέννηση. http://www.who.int/mediacentre/factsheets/fs363/en/