Οι κοινωνιολόγοι χρησιμοποιούν τον όρο "μέσος όρος" για να περιγράψουν έναν κοινωνικό κανόνα
Ο όρος "μέσος όρος παιδιών" δεν σχετίζεται με την ακαδημαϊκή επίδοση, αλλά με τη δημοτικότητα. Είναι ένας εξειδικευμένος όρος που χρησιμοποιείται από ερευνητές που ενδιαφέρονται για κοινωνιομετρία (μελέτη κοινωνικής κατάστασης). Οι κοινωνιομετρικοί ερευνητές διερευνούν την κατάσταση των παιδιών διεξάγοντας έρευνες και αναθέτοντας μία από τις πέντε ετικέτες:
- Απορρίφθηκε
- Αφρόντιστος
- Μέση τιμή
- Δημοφιλής
- Αμφιλεγόμενος
Στις έρευνες διεξάγονται μεταξύ των συνομηλίκων, τα παιδιά καλούνται να βαθμολογήσουν την ομάδα ομοτίμων τους (συνήθως την τάξη τους) απαντώντας σε ερωτήσεις όπως:
- Ποιοι είναι οι τρεις καλύτεροι φίλοι σας σε αυτή την ομάδα;
- Τι τρία άτομα σε αυτή την ομάδα θα πρέπει να θαυμάσετε;
- Τι θα προτιμούσαν οι τρεις άνθρωποι αυτής της ομάδας να πηγαίνουν σε ένα πικ-νικ;
Τι σημαίνει να είναι μέσος όρος;
Τα μέσα παιδιά είναι η ομάδα σύγκρισης δίπλα στην οποία συγκρίνονται όλες οι άλλες κοινωνιομετρικές καταστάσεις - παραμελημένες, απορριφθείσες, δημοφιλείς και αμφιλεγόμενες. Ως αποτέλεσμα, μπορεί κανείς να κατανοήσει καλύτερα τις μοναδικές ιδιότητες των μέσων παιδιών, μαθαίνοντας για τα χαρακτηριστικά των παιδιών στις άλλες τέσσερις κατηγορίες.
Τα μέσα παιδιά τείνουν να πηγαίνουν καλά στο σχολείο . Δεν θεωρούνται ούτε ηγέτες ούτε οπαδοί και δεν ξεχωρίζουν όσον αφορά τα επιτεύγματά τους ή τη συμπεριφορά τους. Είναι κάπως άρεσε από μερικούς συνομηλίκους και κάπως αρεστό από άλλους. Ενώ οι κοινωνικές τους δεξιότητες και συμπεριφορές δεν είναι εξίσου εντυπωσιακές με εκείνες της "δημοφιλούς" ομάδας, τα παιδιά με μέση βαθμολογία είναι συνήθως κοινωνικά ικανά.
Πλεονεκτήματα και μειονεκτήματα του μέσου όρου
Τα παιδιά που εμπίπτουν στις άλλες κοινωνιομετρικές κατηγορίες μπορεί να υποφέρουν από την απόρριψη ή - από την άλλη πλευρά του κέρματος - από υπερβολικά υψηλές προσδοκίες . Για τα παιδιά που είναι κατά μέσο όρο, αυτά τα ζητήματα δεν αποτελούν πρόβλημα. Τα περισσότερα μέσα παιδιά είναι σε θέση να έχουν επιτυχία μέσα στις δικές τους σφαίρες.
Μπορούν να βρουν εύκολο να κάνουν φίλους, να διαχειριστούν τις απαιτήσεις του σχολικού και κοινωνικού περιβάλλοντος και να διαχειριστούν τις αυξανόμενες προσδοκίες του σχολείου και της εργασίας χωρίς μεγάλες δυσκολίες.
Από την άλλη πλευρά, τα παιδιά που είναι "μέτρια" είναι σπάνια ηγέτες. Ομοίως, δεν είναι πιθανό να ξεχωρίζουν ως έχουν ιδιαίτερα ισχυρά ταλέντα σε τομείς όπως η δημόσια ομιλία, ο αθλητισμός ή οι τέχνες. Ως αποτέλεσμα, μπορεί να μην έχουν την ευκαιρία ή να προσπαθήσουν να ξεπεράσουν τα εμπόδια, να προωθήσουν στους τομείς ενδιαφέροντός τους ή να αναλάβουν απρόβλεπτες προκλήσεις.
Πηγές:
Furman, Wyndol, McDunn, Christine και Young, Brennan. Ο ρόλος των ομοτίμων και των ρομαντικών σχέσεων στην εφηβική συναισθηματική ανάπτυξη. Στην NB Allen & L. Sheeber (Eds.) Εφηβική συναισθηματική ανάπτυξη και εμφάνιση καταθλιπτικών διαταραχών. 2008. Cambridge, UK: Cambridge University Press.
Wentzel, Kathryn R., & Asher, Steven R. Η ακαδημαϊκή ζωή των παραμελημένων, απογοητευμένων, δημοφιλών και αμφιλεγόμενων παιδιών. Ανάπτυξη παιδιών. 1995. 66: 754-763.